Operaciones contra narcotráfico en Ecuador: toque de queda, alianzas y ofensiva regional

El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, ha anunciado una serie de medidas y acciones coordinadas con aliados internacionales para intensificar la lucha contra las redes de narcotráfico y el crimen organizado en el país andino. Estas decisiones —que incluyen un toque de queda temporal y operaciones ejecutivas junto con otros Estados— buscan frenar la violencia, mejorar la seguridad ciudadana y debilitar a los grupos criminales que operan en el territorio.

Nuevo toque de queda nocturno

Como parte de la denominada “nueva fase” de su política de seguridad, Noboa ha decretado un toque de queda nocturno que se aplicará entre el 15 y el 30 de marzo de 2026 en cuatro provincias consideradas de alta incidencia delictiva: Guayas, Los Ríos, El Oro y Santo Domingo de los Tsáchilas. La medida regirá entre las 23:00 y las 05:00, horarios en los cuales, según el Gobierno, se concentra casi el 40 % de los homicidios registrados en el país.

El presidente explicó que, aunque comprende las dificultades que esta restricción puede suponer para personas y negocios nocturnos, es un esfuerzo temporal necesario para reducir los índices de violencia en zonas críticas. El toque de queda no se extenderá a otras provincias como Santa Elena, Manabí, Esmeraldas o Azuay, consideradas de menor riesgo para la aplicación de esta medida.

Operaciones conjuntas con aliados extranjeros

En marzo de 2026, Ecuador dio inicio a operaciones conjuntas con Estados Unidos y otros países aliados para enfrentar el narcoterrorismo y las estructuras criminales que trafican drogas y financian otras economías ilícitas.

De acuerdo con el Comando Sur de los Estados Unidos, estas acciones combinadas con fuerzas militares y policiales ecuatorianas buscan “combatir el flagelo del narcoterrorismo” en la región, apoyándose en inteligencia, logística y presencia operativa. Aunque los detalles específicos de las misiones no fueron revelados por razones de seguridad, se sabe que la colaboración incluye coordinación en puertos, aeropuertos y zonas estratégicas donde los carteles utilizan rutas de transporte ilícito.

Se trata de una cooperación ampliada en el contexto de un aumento de violencia vinculada al tráfico de cocaína que ha convertido a Ecuador —tras ser considerado uno de los países más seguros de la región— en un escenario de crecientes enfrentamientos entre bandas criminales. Cerca del 70 % de los estupefacientes producidos en Colombia y Perú entra al mercado internacional a través de rutas que pasan por Ecuador, lo que ha elevado la cooperación internacional para contener este fenómeno.

Apoyo de agencias internacionales en operativos

Además del apoyo militar y operativo de Estados Unidos, el presidente Noboa ha destacado la participación de organismos como la Administración de Control de Drogas (DEA) y la Oficina Europea de Policía (Europol) en investigaciones contra organizaciones criminales que operaban dentro y fuera de Ecuador.

Recientemente, un operativo conjunto con apoyo de estas instituciones permitió desarticular una red internacional vinculada al grupo criminal “Los Lobos”, con 26 allanamientos simultáneos en ciudades como Guayaquil, Machala, Quito y Milagro. Este trabajo culminó con la captura de al menos 16 personas, la incautación de grandes sumas de dinero en efectivo, vehículos de lujo, armas y otros bienes relacionados con actividades ilícitas.

El presidente afirmó que esta cooperación demuestra que Ecuador “no luchará solo” y ha fortalecido sus relaciones con las agencias internacionales para enfrentar el crimen transnacional y el lavado de activos que estas estructuras realizan.

Cooperación con Colombia y ofensiva fronteriza

Simultáneamente, autoridades de Ecuador y Colombia han desplegado fuerzas en la frontera compartida para detener la expansión de grupos armados ilegales que financian sus operaciones con el tráfico de drogas, contrabando, minería ilegal y extorsión.

El Ministerio de Defensa colombiano detalló que la llamada “Operación Binacional Espejo” identificó varias zonas estratégicas —cuatro terrestres y una marítima— donde fuerzas de ambos países mantendrán presencia permanente para debilitar las rutas criminales que utilizan los corredores fronterizos hacia el océano Pacífico.

Según informes castrenses, más de 20 000 uniformados han sido desplegados en departamentos fronterizos como Nariño y Putumayo, áreas donde disidencias de las FARC y otras estructuras ilegales mantienen actividades relacionadas con la cocaína. Las operaciones incluyen el uso de helicópteros, drones, sistemas anti‑drones, patrulleras oceánicas y embarcaciones fluviales. Durante los últimos días se reportó la destrucción de varios laboratorios de procesamiento de drogas en estas zonas.

Contexto de seguridad y desafíos

Estas medidas forman parte de un esfuerzo más amplio del Gobierno de Noboa para enfrentar un panorama de inseguridad que ha venido aumentando en los últimos años, con un crecimiento de homicidios y violencia relacionada con bandas criminales y economías ilegales. Aunque la cooperación internacional y los operativos conjuntos han generado resultados concretos, el país atraviesa desafíos significativos para estabilizar zonas rurales y urbanas afectadas por el crimen organizado.

Los analistas señalan que la falta de control sobre la producción de drogas en países vecinos, combinada con rutas de tránsito y corrupción, ha complicado la lucha contra la criminalidad en toda la región.

Reacción social y próximo periodo

Las medidas de seguridad anunciadas por Noboa han generado reacciones diversas entre la ciudadanía y sectores productivos, que reconocen la necesidad de combatir el crimen, pero también señalan preocupaciones sobre el impacto del toque de queda y las restricciones de movilidad en actividades económicas y sociales. Los próximos días serán clave para evaluar la efectividad de estas acciones y su sostenibilidad en el mediano plazo.