Los viajeros que ingresan a Ecuador por vía aérea deben tomar en cuenta un cambio en las disposiciones aduaneras para transportar bebidas alcohólicas en su equipaje. Desde el 4 de mayo de 2026, el Servicio Nacional de Aduana del Ecuador (SENAE) redujo de cinco a tres litros la cantidad de licor que puede ingresar cada pasajero mayor de edad sin pagar tributos.
La modificación busca evitar que la exoneración destinada al consumo personal sea utilizada para introducir bebidas alcohólicas con fines comerciales, una práctica que puede generar competencia desleal frente a los importadores y distribuidores que cumplen con sus obligaciones tributarias.
La disposición también establece condiciones para el tratamiento de los productos que superen la cantidad permitida. En estos casos, el excedente se considera mercancía tributable y debe cumplir con los procedimientos de declaración y pago correspondientes.
La nueva normativa establece que cada pasajero mayor de 18 años puede ingresar hasta tres litros de bebidas alcohólicas como parte de sus efectos personales, sin pagar tributos al comercio exterior.
Este límite reemplaza la cantidad anterior de cinco litros, que estuvo vigente antes de la actualización de las disposiciones aduaneras.
La modificación consta en la Resolución Nro. SENAE-SENAE-2026-0041-RE, mediante la cual se expidió el nuevo Manual General para el Despacho de Equipaje de Pasajeros y Tripulantes que ingresan o salen de los aeropuertos internacionales de Ecuador.
La disposición fue emitida el 3 de mayo de 2026 y entró en vigencia al día siguiente.
De acuerdo con el artículo 23 del manual, los tres litros forman parte de los bienes considerados efectos personales del pasajero, siempre que por su cantidad y naturaleza no se presuma que tienen una finalidad comercial.
La decisión responde a la preocupación de las autoridades por el uso indebido del régimen de equipaje de viajeros. Este beneficio fue creado para permitir que las personas transporten productos destinados a su consumo personal, sin tener que cumplir con todos los procedimientos de una importación comercial.
Sin embargo, el ingreso de cantidades elevadas de bebidas alcohólicas mediante viajes internacionales puede convertirse en una vía para abastecer negocios informales y comercializar productos sin asumir las mismas obligaciones tributarias que los importadores legalmente establecidos.
Ante esta situación, el SENAE solicitó información al Ministerio de Producción, Comercio e Inversiones para evaluar el impacto de la medida. El informe técnico de esta cartera de Estado recomendó reducir nuevamente el límite a tres litros por persona mayor de edad.
El propósito es fortalecer los controles aduaneros, proteger la competencia en el mercado nacional y evitar que una exoneración destinada al uso personal se convierta en un mecanismo de importación comercial.
Cuando una persona supera el límite establecido, la cantidad adicional deja de estar amparada por la exoneración correspondiente a los efectos personales y pasa a ser considerada mercancía tributable.
Esto significa que el pasajero debe cumplir con los procedimientos aduaneros y cancelar los impuestos que correspondan sobre los productos excedentes.
La resolución contempla una condición particular: cuando un mismo envase supera los tres litros permitidos, el viajero deberá pagar los tributos correspondientes a la parte proporcional que exceda la cantidad exenta.
Por ejemplo, si una persona transporta un recipiente de cuatro litros, el volumen de un litro que supera el límite estará sujeto a tributación, de acuerdo con la valoración y liquidación que realice la autoridad aduanera.
Es importante recordar que los bienes tributables que ingresan mediante el régimen de equipaje de viajeros no pueden destinarse a la comercialización.
El ingreso de bebidas alcohólicas que supera la cantidad permitida puede generar diferentes obligaciones tributarias. Entre los componentes que deben considerarse se encuentran el Impuesto a los Consumos Especiales (ICE), el Impuesto al Valor Agregado (IVA) y los demás gravámenes al comercio exterior que correspondan según la clasificación y procedencia del producto.
Uno de los componentes principales es el ICE, que contempla una tarifa específica y una tarifa ad valorem para las bebidas alcohólicas.
Para el período fiscal 2026, el Servicio de Rentas Internas (SRI) estableció una tarifa específica de USD 10,41 por litro de alcohol puro para las bebidas alcohólicas.
Este impuesto no se calcula simplemente multiplicando el número de litros de bebida por USD 10,41. Primero se determina la cantidad de alcohol puro que contiene el producto, considerando su volumen y graduación alcohólica.
Por ejemplo, una bebida de un litro con una concentración alcohólica del 40 % contiene 0,40 litros de alcohol puro. Sobre esa cantidad se aplica la tarifa específica correspondiente.
El ICE también contempla una tarifa ad valorem del 75 %, cuya aplicación depende de las condiciones establecidas en la legislación tributaria y de la base imponible correspondiente.
Para 2026, el SRI estableció en USD 4,72 por litro el valor de referencia del precio de venta del fabricante y del precio ex aduana para determinar la aplicación de esta tarifa en bebidas alcohólicas, incluida la cerveza.
Este parámetro no debe confundirse con el precio que un viajero paga en una tienda o aeropuerto, ya que la liquidación tributaria se realiza conforme a las reglas legales de valoración y determinación de la base imponible.
Adicionalmente, el IVA general vigente en Ecuador es del 15 %. Este impuesto forma parte de la liquidación tributaria que corresponda a la importación de los bienes excedentes.
Por ello, el costo final de ingresar bebidas alcohólicas por encima del límite permitido dependerá del tipo de producto, su graduación, el valor aduanero, su procedencia y los tributos aplicables.
El incumplimiento de las disposiciones aduaneras puede ocasionar la retención de mercancías y la aplicación de medidas administrativas o legales, dependiendo de las características de la infracción.
El nuevo manual establece procedimientos específicos para los bienes tributables y diferencia las consecuencias según su valor y las circunstancias en las que ingresan al país.
Entre las principales disposiciones se encuentran:
Por tanto, superar el límite de tres litros no implica automáticamente la incautación definitiva de las bebidas. La autoridad debe determinar la situación concreta y aplicar las disposiciones correspondientes.
Sí. Cuando el viajero transporta bienes que superan las cantidades establecidas como efectos personales, debe cumplir con las obligaciones de declaración y control aduanero.
El Formulario de Registro Aduanero (FRA) es el mecanismo utilizado para registrar los bienes tributables que ingresan al país, además de otros bienes y valores sujetos a declaración.
El formulario debe ser generado por el propio pasajero y presentado a la autoridad aduanera cuando corresponda. Los viajeros que declaren mercancías tributables deben dirigirse al área de control para la inspección física y posterior liquidación de los tributos.
La omisión de información o la presentación de datos incorrectos puede generar consecuencias administrativas y, dependiendo de las circunstancias, responsabilidades adicionales.
Los viajeros deben tener presente que la compra de bebidas alcohólicas en tiendas libres de impuestos de aeropuertos internacionales no significa que puedan ingresar una cantidad ilimitada al territorio ecuatoriano.
El beneficio de compra en establecimientos duty free está sujeto a las condiciones de ingreso establecidas por la normativa aduanera del país de destino.
Por ello, las bebidas alcohólicas adquiridas en estos establecimientos deben contabilizarse dentro de la cantidad permitida para ingresar a Ecuador. Si el volumen total supera los tres litros, el excedente estará sujeto a los procedimientos y tributos correspondientes.
Para evitar inconvenientes durante los controles aduaneros en los aeropuertos internacionales, es recomendable tomar algunas precauciones antes de regresar al país:
Los viajeros pueden consultar los límites de ingreso de bebidas alcohólicas y otros artículos directamente en el portal oficial del Servicio Nacional de Aduana del Ecuador.
La información se encuentra disponible en la sección de viajeros por vía aérea, donde se detallan los productos considerados efectos personales, los bienes tributables y los procedimientos de control del equipaje.
La normativa de referencia es la Resolución Nro. SENAE-SENAE-2026-0041-RE, que contiene el Manual General para el Despacho de Equipaje de Pasajeros y Tripulantes que ingresan o salen de los aeropuertos internacionales del país.
La reducción del límite de cinco a tres litros modifica las condiciones bajo las cuales los viajeros pueden transportar bebidas alcohólicas sin pagar impuestos al ingresar a Ecuador.
La medida busca proteger el mercado formal y evitar que el régimen de equipaje personal sea utilizado para introducir productos destinados a la comercialización.
Para los pasajeros, la principal recomendación es revisar sus compras antes de viajar, respetar el máximo permitido y declarar cualquier mercancía tributable. De esta manera podrán evitar retrasos, pagos imprevistos y posibles inconvenientes durante los controles de la Aduana ecuatoriana.
