La expansión de la inteligencia artificial está modificando las dinámicas del comercio internacional y se ha convertido en uno de los principales motores del crecimiento económico global. La demanda de semiconductores, servidores, procesadores y equipos de transmisión de datos está generando nuevos flujos de mercancías, impulsando las inversiones tecnológicas y transformando las necesidades de transporte y distribución a escala mundial.
Según el DHL Globalization Tracker 2026, elaborado por DHL en colaboración con investigadores de la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York (NYU), los productos que hacen posible el desarrollo de la inteligencia artificial explicaron el 76 % del crecimiento del comercio mundial de mercancías durante el primer trimestre de 2026. Esta participación representa un avance significativo frente al 42 % registrado durante todo 2025.
El fenómeno evidencia que la expansión de la infraestructura tecnológica está adquiriendo un peso determinante en las relaciones comerciales entre países. Mientras las tensiones geopolíticas y las políticas arancelarias generan incertidumbre, la necesidad de construir centros de datos, ampliar redes digitales y desarrollar sistemas de procesamiento está impulsando la circulación internacional de bienes de alto valor.
El informe también revela que el comercio mundial de mercancías creció durante el primer semestre de 2026 a su ritmo más acelerado en 15 años, excluyendo el repunte extraordinario que se produjo después de la pandemia. Este comportamiento confirma la capacidad de adaptación de las cadenas de suministro y muestra cómo la innovación tecnológica está generando nuevas oportunidades para la industria logística.
La expansión de la inteligencia artificial requiere inversiones que van mucho más allá del desarrollo de programas informáticos. Su funcionamiento depende de una infraestructura física compleja que incluye centros de datos, procesadores especializados, sistemas de almacenamiento, redes de comunicación, instalaciones eléctricas y equipos de refrigeración.
La fabricación de estos componentes está distribuida entre diferentes países y regiones. Los semiconductores pueden producirse en Asia Oriental, determinados equipos de procesamiento pueden ensamblarse en otros mercados y los sistemas terminados deben transportarse hasta los lugares donde se construyen o amplían las instalaciones tecnológicas.
Esta interdependencia genera una cadena de suministro internacional que involucra a fabricantes de componentes electrónicos, empresas tecnológicas, operadores de transporte, proveedores de infraestructura y compañías especializadas en almacenamiento y distribución.
De acuerdo con el DHL Globalization Tracker, los bienes que permiten desarrollar infraestructura de inteligencia artificial contribuyeron con el 42 % del crecimiento del comercio mundial de mercancías en 2025. Durante el primer trimestre de 2026, su participación aumentó al 76 %. Esto significa que una parte considerable de la expansión comercial reciente estuvo relacionada con la demanda de tecnología necesaria para desarrollar sistemas de inteligencia artificial.
John Pearson, CEO de DHL Express, destacó que la inteligencia artificial constituye actualmente uno de los principales factores detrás del comportamiento del comercio global, incluso en un contexto de mayores restricciones comerciales y tensiones internacionales. La infraestructura tecnológica está generando nuevas necesidades de transporte y conectando mercados especializados a través de cadenas logísticas cada vez más complejas.
El crecimiento de la inteligencia artificial está generando una demanda creciente de mercancías que requieren procesos especializados de fabricación, manipulación y transporte. Entre los productos que concentran esta expansión se encuentran los semiconductores, procesadores gráficos, servidores, equipos de almacenamiento y dispositivos de comunicación.
Los semiconductores son componentes esenciales para el funcionamiento de los sistemas informáticos modernos. Su utilización en aplicaciones de inteligencia artificial ha incrementado la demanda de chips especializados capaces de procesar grandes cantidades de información y ejecutar operaciones complejas.
Debido a su elevado valor económico, sensibilidad y requisitos de manipulación, estos componentes requieren condiciones logísticas específicas. El transporte aéreo suele resultar especialmente relevante para movilizar determinados productos electrónicos de alto valor, reducir tiempos de tránsito y garantizar entregas seguras.
La construcción de centros de datos demanda grandes cantidades de servidores, sistemas de almacenamiento y componentes destinados a procesar información. Estos equipos pueden representar operaciones logísticas de considerable magnitud debido a sus dimensiones, peso, valor y necesidades de instalación.
Su distribución requiere coordinación entre fabricantes, operadores de transporte internacional, agentes de carga, almacenes especializados y empresas encargadas de la instalación de infraestructura tecnológica.
El funcionamiento de los centros de datos también depende de transformadores, generadores, baterías, sistemas de distribución eléctrica y equipos industriales de refrigeración. Estos productos amplían el impacto de la inteligencia artificial sobre el comercio mundial, porque generan demanda adicional de maquinaria, materiales y componentes industriales.
A diferencia de los semiconductores y otros productos electrónicos pequeños, parte de esta infraestructura requiere transporte marítimo, terrestre o soluciones de carga especializada. Por tanto, el desarrollo de la inteligencia artificial no beneficia exclusivamente al transporte aéreo, sino que genera oportunidades para diferentes modalidades logísticas.
La concentración de fabricantes de semiconductores, componentes electrónicos y equipos tecnológicos convierte a Asia Oriental en una región estratégica para el desarrollo de la infraestructura mundial de inteligencia artificial.
El DHL Globalization Tracker 2026 señala que Asia Oriental y el Pacífico registraron un incremento del 24 % en el valor de su comercio durante los primeros cinco meses de 2026, en comparación con el mismo período del año anterior. Europa ocupó el siguiente lugar, con un crecimiento del 12 %, mientras que África subsahariana registró una expansión del 11 %.
Este comportamiento está relacionado, entre otros factores, con la demanda internacional de productos tecnológicos y el fortalecimiento de las cadenas regionales de suministro.
Países y mercados como Taiwán, Vietnam y Corea del Sur están adquiriendo una importancia creciente dentro de las redes de abastecimiento tecnológico. Sus conexiones con fabricantes, proveedores de componentes y empresas internacionales los convierten en puntos relevantes para la circulación de mercancías vinculadas con la inteligencia artificial.
El informe también identifica un incremento del comercio intrarregional en Asia Oriental y el Pacífico. La participación de los intercambios realizados dentro de la propia región pasó del 57 % en 2025 al 60 % durante los primeros cinco meses de 2026. Esta evolución refleja el fortalecimiento de las conexiones entre economías asiáticas y la reorganización de determinadas cadenas de suministro.
La expansión de la infraestructura tecnológica está modificando las necesidades de transporte y almacenamiento de las empresas. La logística internacional debe responder a una demanda que combina mercancías de alto valor, componentes sensibles y equipos industriales de grandes dimensiones.
Esta transformación está generando oportunidades para operadores de carga aérea, navieras, empresas de transporte terrestre, terminales portuarias y proveedores de servicios logísticos especializados.
Los semiconductores, procesadores y componentes electrónicos suelen requerir tiempos de entrega reducidos y condiciones específicas de manipulación. Por estas características, el transporte aéreo ocupa una posición importante dentro de las cadenas de suministro de la industria tecnológica.
La rapidez de entrega permite reducir determinados riesgos asociados a la interrupción de procesos productivos y facilita la distribución internacional de componentes cuyo valor económico puede ser considerable en relación con su peso y volumen.
El crecimiento de la demanda tecnológica también puede impulsar servicios de almacenamiento especializado, seguimiento de mercancías, control de temperatura cuando corresponda y soluciones de seguridad para productos sensibles.
El transporte marítimo desempeña un papel fundamental en el movimiento de equipos industriales y mercancías necesarias para construir centros de datos. Sistemas eléctricos, generadores, estructuras metálicas, equipos de refrigeración y otros componentes de infraestructura pueden requerir espacios de carga importantes y soluciones de transporte adaptadas a sus dimensiones.
Este tipo de operaciones puede generar demanda de contenedores especializados, carga sobredimensionada, transporte de proyectos y servicios portuarios de mayor complejidad.
Sin embargo, el crecimiento de las inversiones en inteligencia artificial no se traduce automáticamente en un aumento proporcional del tráfico de contenedores. El efecto depende de la ubicación de los proyectos, el origen de los equipos, los procesos de fabricación y el medio de transporte elegido para cada mercancía.
La infraestructura tecnológica requiere una coordinación precisa entre proveedores internacionales y empresas encargadas de ejecutar los proyectos. La llegada de equipos debe coincidir con los cronogramas de construcción, instalación y puesta en funcionamiento de los centros de datos.
Esto incrementa la importancia de la planificación logística, la gestión de inventarios, la trazabilidad y la integración de información entre los distintos participantes de la cadena de suministro.
Los operadores que desarrollen capacidades para gestionar mercancías de alto valor, cargas especiales y proyectos industriales complejos podrán participar en un mercado que demanda servicios cada vez más especializados.
El avance del comercio internacional resulta especialmente relevante porque ocurre en un escenario de incertidumbre económica y tensiones entre las principales potencias comerciales.
Durante 2026, las modificaciones arancelarias impulsadas por Estados Unidos, los conflictos internacionales y las restricciones comerciales han obligado a numerosas compañías a revisar sus estrategias de abastecimiento y distribución.
Sin embargo, el DHL Globalization Tracker muestra que estos factores no han provocado una contracción generalizada de los intercambios internacionales. La demanda de tecnología, los cambios en las fuentes de suministro y la búsqueda de nuevos mercados han contribuido a sostener el crecimiento comercial.
Uno de los cambios más relevantes se observa en las relaciones comerciales entre Estados Unidos y China. La participación de China en las importaciones estadounidenses descendió desde aproximadamente el 22 % en 2017 hasta el 7 % durante los primeros cinco meses de 2026.
No obstante, esta reducción no significa que las relaciones productivas entre ambas economías hayan desaparecido. Parte de los componentes y materiales de origen chino continúa incorporándose a productos que Estados Unidos importa desde terceros países.
En consecuencia, las cadenas de suministro están experimentando una reorganización que modifica las rutas comerciales y la participación de determinados mercados, sin eliminar necesariamente las conexiones económicas internacionales existentes.
Las perspectivas del comercio internacional también muestran una evolución favorable. El DHL Globalization Tracker 2026 proyecta que el volumen del comercio mundial de mercancías crecerá a una tasa promedio anual del 3,4 % entre 2026 y 2029.
Esta previsión supera el crecimiento promedio anual del 2,7 % registrado durante la década anterior, lo que refleja una mejora en las expectativas de expansión del intercambio internacional.
La demanda asociada a la inteligencia artificial constituye uno de los factores que explican este comportamiento. Sin embargo, las perspectivas también dependen de la evolución económica mundial, las inversiones empresariales, los costos energéticos, las políticas comerciales y la estabilidad de las principales rutas de transporte.
Para la industria logística, este escenario implica la necesidad de adaptar sus capacidades operativas a nuevos patrones de demanda. Las empresas deberán considerar no solamente el crecimiento de los volúmenes transportados, sino también los cambios en el tipo de mercancías, los destinos comerciales y los requisitos de servicio.
El crecimiento del comercio tecnológico abre oportunidades que Ecuador puede aprovechar desde su posición como economía exportadora y participante de las cadenas internacionales de suministro. Aunque el país no concentra la fabricación mundial de semiconductores ni de servidores avanzados, puede beneficiarse indirectamente de la expansión de las inversiones tecnológicas y de las nuevas necesidades logísticas.
El incremento de los intercambios internacionales puede favorecer la demanda de servicios de transporte, almacenamiento, distribución y gestión de mercancías en los principales nodos comerciales del país.
Los puertos ecuatorianos, especialmente aquellos vinculados con las rutas comerciales hacia Asia y Norteamérica, forman parte de una infraestructura estratégica para conectar a los exportadores nacionales con los mercados internacionales.
La modernización de terminales, la digitalización de procesos aduaneros y la mejora de los servicios de transporte pueden contribuir a que Ecuador aproveche una mayor integración con las cadenas globales de suministro.
La inteligencia artificial también puede transformar las operaciones de las empresas ecuatorianas que exportan productos agrícolas, acuícolas, industriales y alimenticios.
Sus aplicaciones permiten mejorar la planificación de inventarios, anticipar variaciones en la demanda, optimizar rutas de transporte, controlar procesos productivos y fortalecer la trazabilidad de las mercancías.
Para sectores como el camarón, el banano, el cacao y las flores, estas herramientas pueden contribuir a mejorar la eficiencia operativa, reducir desperdicios y responder con mayor precisión a las exigencias de los compradores internacionales.
El fortalecimiento de las cadenas tecnológicas de Asia Oriental también representa una oportunidad para Ecuador desde la perspectiva de la diversificación comercial.
El crecimiento de economías como Vietnam, Corea del Sur y Taiwán puede ampliar las posibilidades de intercambio para los proveedores ecuatorianos de alimentos, materias primas y productos agroindustriales.
Para aprovechar estas oportunidades será necesario fortalecer la promoción comercial, mejorar la conectividad logística y desarrollar estrategias de acceso a mercados que consideren las características de cada destino.
El desarrollo de centros de datos y servicios tecnológicos requiere infraestructura eléctrica confiable, conectividad internacional, disponibilidad de suelo, seguridad operativa y condiciones regulatorias adecuadas.
Ecuador podría evaluar oportunidades de inversión relacionadas con infraestructura digital, servicios de almacenamiento de información, conectividad y soluciones tecnológicas para empresas. No obstante, la posibilidad de atraer proyectos de gran escala dependerá de la competitividad de sus costos energéticos, la calidad de sus redes, la disponibilidad de infraestructura y la estabilidad de las condiciones para la inversión.
Aunque la expansión de la inteligencia artificial está impulsando el comercio mundial, esta tendencia también introduce riesgos para las empresas que dependen de las cadenas de suministro tecnológicas.
Uno de ellos es la concentración geográfica de la producción de determinados componentes. Cuando una parte importante del abastecimiento depende de pocos fabricantes o mercados, cualquier interrupción industrial, conflicto geopolítico o restricción comercial puede afectar los tiempos de entrega y los costos logísticos.
Otro factor es la volatilidad de la inversión tecnológica. La construcción de centros de datos y la adquisición de equipos requieren importantes desembolsos de capital. Si las expectativas de rentabilidad de la inteligencia artificial cambian o se desacelera la inversión, la demanda de determinados componentes podría disminuir.
También deben considerarse los costos energéticos, las limitaciones de infraestructura y las exigencias ambientales asociadas al funcionamiento de centros de datos, especialmente por su consumo de electricidad y sus necesidades de refrigeración.
Para los operadores logísticos, estos factores hacen necesario diversificar clientes, rutas, sectores económicos y tipos de mercancías, evitando una dependencia excesiva de un solo segmento de crecimiento.
El auge de la inteligencia artificial está demostrando que la innovación tecnológica no solamente transforma los procesos productivos y los servicios digitales, sino que también modifica el movimiento físico de mercancías entre países.
La fabricación de semiconductores, la expansión de los centros de datos y la construcción de infraestructura informática están generando nuevas necesidades de transporte, almacenamiento y distribución. Como resultado, el sector logístico adquiere un papel estratégico para garantizar que los componentes y equipos lleguen oportunamente a los mercados donde se desarrolla esta tecnología.
Los resultados del DHL Globalization Tracker 2026 muestran que el comercio internacional mantiene una capacidad de crecimiento importante, incluso frente a tensiones geopolíticas y mayores restricciones comerciales. La participación de los productos relacionados con la inteligencia artificial en la expansión del intercambio mundial confirma la relevancia económica de esta transformación.
Para Ecuador, el desafío consiste en identificar las oportunidades que surgen de esta nueva dinámica, fortalecer su infraestructura logística, acelerar la digitalización empresarial y mejorar su integración con los mercados internacionales. La inteligencia artificial puede convertirse en un factor indirecto de competitividad para los sectores exportadores, siempre que el país desarrolle capacidades para aprovechar los cambios en las cadenas globales de suministro.
En los próximos años, la evolución de la inversión tecnológica, la disponibilidad de infraestructura y la reorganización de las rutas comerciales serán factores determinantes para definir cómo se distribuyen los beneficios de esta nueva etapa del comercio mundial.
