Ecuador prohíbe exportación de cangrejos por seis años

El Gobierno del Ecuador, a través del Comité de Comercio Exterior (COMEX), emitió la Resolución 013-2025, que dispone la prohibición temporal de la exportación de todas las especies de cangrejos, en todas sus presentaciones (vivos, frescos, congelados, preparados o conservados), por un período de seis años, con vigencia desde el 28 de octubre de 2025.

La medida, que contempla la suspensión de autorizaciones, se aplica a las subpartidas arancelarias:

¿Por qué se prohibió la exportación de cangrejos en Ecuador?

El instituto técnico IPIAP (Instituto Público de Investigación de Acuicultura y Pesca) identificó que, especialmente la especie conocida como cangrejo rojo de manglar (Ucides occidentalis), presentaba “señales claras de sobrepesca por crecimiento y aumento del esfuerzo” de pesca.

En cuanto al cangrejo azul (Cardisoma crassum), el dato técnico insuficiente llevó a recomendar un «enfoque precautorio» para su aprovechamiento.

Según los argumentos oficiales, “el recurso no puede considerarse en equilibrio ni sostenible y la exportación podría ser contraproducente, pues incrementaría aún más la presión sobre una población que ya muestra señales de agotamiento”.

Impactos esperados y beneficios previstos

El análisis del Viceministerio de Acuacultura y Pesca considera que la prohibición “no tendría un impacto significativo en los ingresos de comercio exterior del país”, pero sí podría contribuir a la protección del recurso, asegurar su sostenibilidad y favorecer un aprovechamiento responsable a nivel local.

Además, la medida busca asegurar el acceso de los recolectores artesanales a esta fuente de sustento económico y alimentario, así como proteger los ecosistemas de manglar con los que están asociados estos crustáceos.

Contexto comercial y control

Si bien no existen datos públicos detallados sobre el volumen histórico de exportación de cangrejos desde Ecuador, se registran casos recientes de exportación ilegal, lo que evidencia desafíos de control y trazabilidad. Por ejemplo, el 25 de julio de 2025 las autoridades decomisaron 2.460 cangrejos vivos que pretendían ser enviados a Nueva York.

Estas detecciones dan peso a la postura del Estado ecuatoriano en cuanto a que la explotación del recurso requiere una gestión más estricta.

¿Qué pasará durante los próximos años?

La resolución establece un mecanismo de monitoreo: cada dos años, el Viceministerio de Acuacultura y Pesca, en coordinación con IPIAP, presentará un informe técnico sobre el estado de las poblaciones de cangrejos.

Al término del plazo (2031), el COMEX podrá decidir suspender o prorrogar la medida, en función de los resultados técnicos.

Mientras tanto, los exportadores interesados deberán prepararse para un periodo sin acceso al mercado internacional, lo que puede abrir la puerta a la reconversión productiva, fortalecimiento del mercado interno, o participación en programas de restauración de manglares y gestión pesquera responsable.

Análisis

La medida del Estado ecuatoriano revela un giro hacia la conservación activa de un recurso que, aunque poco documentado en volumen de exportación, presenta signos de explotación insostenible. Al priorizar la protección de los manglares, el bienestar de los artesanales y la sustentabilidad de las especies de cangrejos, el país apuesta por una pesca más responsable y duradera.

El reto ahora es que las instituciones encargadas del monitoreo, la regulación y la vigilancia cumplan con sus mandatos, que el sector artesanal reciba el apoyo necesario y que, pasado el periodo de seis años, el recurso esté en condiciones de volver al mercado externo con garantías de sostenibilidad.