El Gobierno de Ecuador modificó el procedimiento de control aplicado a determinadas exportaciones de material mineralizado procesado. Desde el 28 de septiembre de 2026, los cargamentos sujetos a esta revisión ya no tendrán que permanecer en el país hasta que concluyan los análisis de laboratorio.
El cambio fue establecido mediante el Acuerdo Ministerial MAE-VM-2026-0002-AM, suscrito por el viceministro de Minas, Galo Andrés García Medina. La nueva disposición mantiene como requisito la toma de muestras antes de la exportación, pero permite que el cargamento continúe su proceso una vez cumplida esa etapa, aunque los resultados definitivos todavía no estén disponibles.
La modificación cambia de manera importante el mecanismo que había sido establecido en agosto. El objetivo es mantener el control sobre la composición y valoración de los minerales sin generar una espera obligatoria antes del embarque.
El 13 de agosto de 2026, el Ministerio de Ambiente y Energía estableció un sistema de toma de muestras y verificación técnica previa para determinadas operaciones de comercialización y exportación de material mineralizado procesado.
El mecanismo original establecía que los cargamentos sujetos al control debían esperar la toma de muestras y la verificación técnica antes de continuar con su salida. Sin la constancia correspondiente, no se autorizaba el embarque o el levante de la mercancía.
Con la nueva regulación, la lógica cambia: la toma de muestras continúa siendo previa a la exportación, pero el resultado definitivo del laboratorio podrá conocerse después de que el cargamento haya zarpado.
De esta manera, el proceso queda dividido en dos momentos. Primero se realiza la toma de muestras antes de la salida. Después, la Agencia de Regulación y Control Minero (Arcom) analiza los resultados y determina si la información declarada coincide con las características reales del mineral.
El propio proceso de implementación del control de agosto llevó al Gobierno a modificar el mecanismo.
La normativa inicial establecía que Arcom debía desarrollar un instructivo técnico en un plazo de 30 días. Ese documento debía establecer parámetros necesarios para aplicar el sistema, incluidos aspectos relacionados con los umbrales, protocolos de muestreo y procedimientos técnicos.
Sin embargo, el plazo transcurrió sin que el instructivo estuviera expedido. El informe técnico que sustentó la reforma identificó esta situación como una dificultad para aplicar el mecanismo original.
Ante este escenario, la nueva disposición mantiene la extracción de muestras antes de la exportación, pero elimina la obligación de esperar los resultados definitivos para permitir la salida del cargamento.
El cambio busca reducir el impacto del control sobre la cadena logística y evitar que los concentrados minerales permanezcan detenidos mientras se completan los análisis.
No. La modificación no elimina la verificación técnica.
El exportador continúa obligado a permitir la toma de muestras antes de que el cargamento salga del país cuando la operación esté dentro de los casos sujetos al mecanismo de control.
Lo que cambia es el momento en que se obtiene el resultado definitivo. La muestra se toma antes del embarque y posteriormente Arcom realiza el análisis correspondiente.
Por lo tanto, la salida física del cargamento y la conclusión de la revisión técnica pasan a ser dos etapas diferentes.
Una vez disponibles los resultados de laboratorio, Arcom podrá comparar la composición real del material mineralizado con la información declarada por el exportador.
La revisión puede determinar, entre otros aspectos, si existen diferencias en la ley del mineral o si aparecen minerales secundarios que no fueron considerados en la declaración inicial.
Cuando los análisis revelen diferencias que tengan incidencia en el cálculo de regalías, Arcom podrá determinar los valores adicionales correspondientes y comunicar la información al Servicio de Rentas Internas (SRI), de acuerdo con el procedimiento establecido.
El hecho de que un cargamento pueda salir del país antes de conocer el resultado definitivo no significa que el control haya terminado.
Si posteriormente los análisis muestran que la composición del mineral no coincide con la información declarada, las autoridades pueden establecer los valores adicionales que correspondan por concepto de regalías.
El nuevo mecanismo permite, por tanto, que la exportación continúe mientras la revisión técnica sigue su curso.
Las liquidaciones posteriores no impedirán automáticamente nuevas exportaciones. La regulación contempla una excepción para casos de incumplimiento recurrente o cuando el exportador no pague dentro del plazo los valores que hayan sido determinados.
La medida está vinculada con el material mineralizado procesado y adquiere especial relevancia en las exportaciones de concentrados minerales, entre ellos los de cobre y oro.
El control busca determinar que la información utilizada para valorar las operaciones refleje las características reales del producto y que los ingresos que corresponden al Estado sean calculados sobre una base adecuada.
El mecanismo también está relacionado con la trazabilidad de las operaciones y con la necesidad de verificar técnicamente la composición de los minerales comercializados.
La relación comercial con China es uno de los elementos que explican la importancia de esta regulación.
Los antecedentes utilizados para establecer los controles de agosto muestran que, durante el primer semestre de 2026, China recibió el 94,73% del concentrado de cobre exportado por Ecuador. En el caso del concentrado de oro, la participación del mercado chino alcanzó el 53,87%.
En el caso del cobre, Ecuador exportó durante ese período alrededor de 403.266 toneladas de concentrado y unas 382.012 toneladas tuvieron como destino China.
Estos datos muestran la elevada concentración de determinados productos mineros ecuatorianos en el mercado chino y ayudan a entender por qué las disposiciones establecen un procedimiento transitorio específico para las operaciones con ese destino.
La nueva regulación contempla un mecanismo transitorio para determinadas exportaciones cuyo destino sea China, mientras Arcom y el SRI implementan un sistema conjunto de verificación o mientras se expide el instructivo técnico definitivo.
Durante este período, el exportador deberá solicitar por escrito a Arcom la realización de la toma de muestras y la prueba mineralógica correspondiente.
Además, deberá asumir los costos relacionados con este procedimiento y presentar la documentación que permita demostrar que la toma de muestras y el análisis requerido fueron realizados.
Una vez cumplidos los pasos establecidos, Arcom podrá levantar la suspensión y permitir que la operación continúe con el proceso de exportación.
El procedimiento temporal permanecerá vigente hasta que ocurra alguno de los eventos previstos en la nueva regulación: que Arcom y el SRI implementen el mecanismo conjunto de verificación o que se expida el instructivo técnico definitivo.
El nuevo acuerdo también establece un plazo adicional para que Arcom desarrolle el instructivo que permita aplicar de manera permanente los controles técnicos.
Mientras tanto, los exportadores deberán cumplir las condiciones específicas establecidas para las operaciones alcanzadas por el mecanismo transitorio.
El cambio regulatorio ocurre mientras las exportaciones mineras mantienen un fuerte crecimiento.
Según el Banco Central del Ecuador, entre enero y julio de 2026 Ecuador exportó USD 3.179,5 millones en productos mineros, un incremento del 43,5% frente al mismo período de 2025.
Los productos mineros representaron el 18,1% de las exportaciones no petroleras durante los primeros siete meses del año. Con ese resultado, la minería se ubicó entre los principales rubros de exportación del país.
El crecimiento del sector hace que los mecanismos de control sobre valoración, composición y trazabilidad tengan un impacto relevante tanto para las empresas exportadoras como para los ingresos que recibe el Estado.
Uno de los objetivos centrales del mecanismo es comprobar que los valores declarados por los operadores correspondan con las características reales de los minerales exportados.
La composición de un concentrado puede influir en su valor comercial y, en consecuencia, en los cálculos vinculados con regalías y otras obligaciones.
La toma de muestras permite obtener material para realizar análisis mineralógicos y determinar posteriormente si la información presentada por el exportador coincide con los resultados técnicos.
De esta manera, el Estado busca mantener un mecanismo de fiscalización sin convertir el análisis previo en un requisito que necesariamente paralice el embarque.
Las empresas cuyas operaciones estén sujetas al control deberán cumplir la toma de muestras antes de la exportación y conservar la documentación que acredite que el procedimiento fue realizado.
En los casos sujetos al mecanismo transitorio para China, además deberán presentar la solicitud correspondiente ante Arcom, asumir los costos del procedimiento y cumplir con las condiciones documentales establecidas.
Los exportadores también deberán considerar que la salida del cargamento no elimina la posibilidad de una revisión posterior. Por ello, la información declarada sobre composición, ley, calidad y características del material debe mantenerse respaldada por documentación técnica y comercial.
El principal cambio operativo consiste en que los exportadores ya no deben esperar necesariamente el resultado definitivo del laboratorio antes de que el cargamento continúe su salida, siempre que previamente se haya cumplido con la toma de muestras exigida.
Esto puede reducir los tiempos de espera asociados al proceso de laboratorio y evitar que los concentrados permanezcan detenidos en los puntos de salida mientras se completa el análisis.
Sin embargo, el cambio no supone una eliminación del control. Arcom conserva la facultad de revisar posteriormente los resultados y determinar las diferencias que correspondan.
Si el análisis posterior determina valores adicionales y el exportador no cumple con el pago dentro de los plazos establecidos, pueden aplicarse las consecuencias previstas en el acuerdo y en la normativa correspondiente.
La regulación contempla que los incumplimientos recurrentes o la falta de pago pueden afectar la continuidad de futuras operaciones de exportación.
Por esta razón, la nueva modalidad no debe interpretarse como una reducción de las obligaciones de los exportadores. El control simplemente cambia de momento: una parte se realiza antes del embarque y otra después de la salida del cargamento.
Para los exportadores, uno de los principales efectos de la reforma es que el análisis de laboratorio deja de ser necesariamente un requisito que deba completarse antes del zarpe.
Para la administración pública, en cambio, permanece la posibilidad de comprobar posteriormente la composición del mineral y ajustar los valores que correspondan.
El nuevo modelo intenta combinar ambos objetivos: mantener la fiscalización técnica de los minerales y reducir las demoras que podrían afectar la logística de exportación.
En términos prácticos, el procedimiento puede resumirse en dos momentos:
En el caso de determinadas operaciones con destino a China, se aplica además el procedimiento transitorio establecido por el nuevo acuerdo mientras se implementa el sistema conjunto de verificación o se expide el instructivo técnico definitivo.
La reforma modifica un mecanismo que llevaba poco más de un mes en aplicación y busca evitar que el control técnico se convierta en un punto de paralización para las exportaciones de minerales.
El Estado mantiene la posibilidad de comprobar posteriormente la calidad y composición de los concentrados, mientras los exportadores pueden continuar con la operación después de que se haya tomado la muestra.
El resultado final dependerá de la aplicación del nuevo procedimiento y de la capacidad de Arcom y el SRI para procesar los análisis y realizar las liquidaciones que correspondan.
En un sector que registró USD 3.179,5 millones en exportaciones entre enero y julio de 2026, el equilibrio entre control estatal y continuidad logística adquiere especial importancia para las operaciones mineras y para los ingresos derivados de esta actividad.
