La cooperación entre las autoridades de España y Ecuador permitió asestar uno de los golpes más importantes contra el narcotráfico internacional de los últimos años. La denominada Operación Mondragón, desarrollada por la Guardia Civil española y la Policía Nacional del Ecuador con el apoyo de Europol y otras agencias internacionales, logró desarticular una sofisticada organización criminal dedicada al envío de grandes cargamentos de cocaína desde Sudamérica hacia territorio europeo utilizando contenedores marítimos.
La investigación, que se prolongó durante más de dos años, permitió descubrir una compleja red logística y financiera que operaba entre Ecuador, España, Dubái y otros países. Como resultado de las operaciones desarrolladas entre 2024 y 2025 fueron decomisadas más de 21 toneladas de cocaína, se realizaron decenas de allanamientos y se detuvo a numerosos integrantes de la estructura criminal.
Las primeras líneas de investigación comenzaron tras detectar varios cargamentos sospechosos procedentes de Sudamérica que ingresaban a puertos españoles ocultando cocaína entre mercancía legal. Conforme avanzaban las pesquisas, los investigadores lograron identificar una red empresarial utilizada para importar productos desde Ecuador y otros países latinoamericanos con el objetivo de camuflar los envíos de droga.
Las autoridades determinaron que la organización utilizaba empresas aparentemente legales para justificar las importaciones, dificultando así la detección del estupefaciente durante los controles aduaneros.
Durante 2024 fueron interceptados varios contenedores contaminados con cocaína en Brasil, Ecuador y distintos puertos españoles, entre ellos Málaga, Algeciras y Valencia. En conjunto, los operativos permitieron sacar de circulación más de 21 toneladas de droga, una de las mayores cantidades incautadas en investigaciones recientes relacionadas con el tráfico marítimo entre América y Europa.
Las autoridades consideran que la cantidad decomisada representa un fuerte impacto económico para las organizaciones criminales involucradas, cuyo negocio mueve cientos de millones de euros cada año.
La investigación reveló que la estructura estaba dividida en tres grandes niveles operativos, cada uno con funciones específicas dentro de la cadena del narcotráfico.
Estaba integrada principalmente por ciudadanos españoles y marroquíes encargados de crear sociedades comerciales, gestionar las importaciones y dar apariencia de legalidad a las operaciones. Estas empresas recibían los contenedores procedentes de Sudamérica y distribuían la mercancía legal para ocultar la actividad ilícita.
Las investigaciones identificaron a Ecuador como uno de los principales puntos de salida de la cocaína. Desde centros logísticos vinculados al puerto de Guayaquil, la organización coordinaba la denominada "contaminación" de los contenedores, es decir, la introducción clandestina de la droga entre productos destinados a la exportación.
Los investigadores sostienen que esta fase requería una compleja coordinación entre operadores logísticos, transportistas y miembros de la organización encargados de garantizar que los cargamentos llegaran a Europa sin ser detectados.
El tercer nivel estaba conformado por inversionistas de origen albanés radicados en Dubái. Su función consistía en aportar grandes cantidades de dinero para financiar las operaciones comerciales, mantener activas las empresas utilizadas como fachada y garantizar la continuidad del tráfico internacional de cocaína.
El uso de centros financieros internacionales permitía además dificultar el rastreo del dinero y facilitar el lavado de activos generado por el narcotráfico.
Como parte de la primera fase de la investigación, ejecutada en marzo de 2025, las autoridades ecuatorianas realizaron alrededor de 50 allanamientos en distintas provincias del país y capturaron a 36 personas presuntamente vinculadas con la estructura criminal.
Posteriormente, la segunda fase se desarrolló en España con registros simultáneos en Alicante, Sevilla, Cádiz y La Rioja, donde fueron detenidos e investigados ocho sospechosos considerados parte de la red internacional.
Durante estos operativos también fueron intervenidos inmuebles, vehículos, cuentas bancarias y diversos productos financieros relacionados con la organización.
Uno de los hallazgos más relevantes ocurrió en la localidad de Arnedo, en La Rioja, donde los agentes localizaron aproximadamente un millón de euros en efectivo ocultos por la organización criminal.
El dinero formaría parte de las ganancias obtenidas mediante el tráfico internacional de cocaína y actualmente permanece bajo custodia judicial como parte de la investigación patrimonial.
Las investigaciones internacionales han señalado en varias ocasiones que el puerto de Guayaquil constituye uno de los principales puntos de exportación de productos ecuatorianos hacia Europa y, al mismo tiempo, uno de los corredores utilizados por organizaciones criminales para intentar introducir droga en contenedores de carga.
En los últimos años las autoridades ecuatorianas han fortalecido los controles mediante escáneres, inspecciones físicas, inteligencia portuaria y cooperación internacional para reducir el riesgo de contaminación de contenedores destinados al comercio exterior.
La Operación Mondragón fue coordinada por Europol, la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil, la Policía Nacional del Ecuador y diferentes organismos especializados en la lucha contra el crimen organizado.
Asimismo, la investigación contó con el respaldo de la Fiscalía Especial Antidroga de España, la Audiencia Nacional y unidades especializadas ecuatorianas en inteligencia e investigación criminal.
La coordinación entre agencias permitió intercambiar información en tiempo real, identificar las rutas del dinero, seguir el movimiento de los cargamentos y localizar a los principales responsables de la organización.
El tráfico internacional de cocaína continúa evolucionando mediante el uso de empresas fachada, exportaciones legales y sofisticados mecanismos de ocultamiento. Las organizaciones criminales buscan aprovechar el elevado volumen de comercio marítimo entre América Latina y Europa para introducir cargamentos ilícitos mezclados con mercancías de exportación.
Las autoridades consideran que la cooperación internacional seguirá siendo una herramienta fundamental para enfrentar estas redes, ya que su estructura financiera y logística suele extenderse por varios continentes.
La Operación Mondragón representa uno de los mayores golpes recientes contra una organización dedicada al tráfico internacional de cocaína entre Sudamérica y Europa. La incautación de más de 21 toneladas de droga, las decenas de capturas realizadas en Ecuador y España y el decomiso de importantes activos financieros evidencian el alcance de una investigación que requirió años de trabajo conjunto entre diferentes organismos de seguridad.
Las autoridades consideran que el desmantelamiento de esta red constituye un avance significativo en la lucha contra el narcotráfico internacional, aunque advierten que las organizaciones criminales continúan adaptando sus métodos para mantener operativas sus rutas de tráfico hacia los mercados europeos.
