El auge del running en Ecuador impulsa el mercado de zapatillas deportivas y servicios especializados

El running se ha convertido en una de las actividades deportivas con mayor crecimiento en Ecuador durante los últimos años. Lo que antes era una práctica reservada para atletas profesionales o pequeños grupos de aficionados, hoy se ha transformado en una tendencia masiva que moviliza a miles de personas en carreras organizadas, clubes deportivos y comunidades de corredores en todo el país.

Este fenómeno no solo refleja un cambio en los hábitos de vida y salud de la población, sino que también está generando un importante movimiento económico en múltiples sectores. La organización de eventos deportivos, el turismo asociado a las competencias, la venta de ropa y accesorios especializados y los servicios de entrenamiento forman parte de una industria que crece al ritmo del entusiasmo por correr.

Más carreras y más corredores

En ciudades como Quito, Guayaquil y Cuenca, el calendario deportivo se ha ampliado de forma notable. Solo en la capital ecuatoriana se registraron más de 30 eventos de running en 2025, incluyendo carreras de 5, 10 y 15 kilómetros, maratones y competencias de trail running en zonas de montaña.

Eventos emblemáticos como la Quito 15K, la Ruta de las Iglesias o la Warmi Runner convocan cada año a miles de participantes, convirtiéndose en actividades que combinan deporte, recreación y promoción turística. Estas competencias también dinamizan la economía local al atraer visitantes que utilizan hoteles, restaurantes, transporte y otros servicios durante los fines de semana de carrera.

Además, el running se ha convertido en un deporte altamente social gracias al uso de aplicaciones móviles y comunidades digitales que permiten a los corredores registrar sus entrenamientos, compartir resultados y organizar grupos de entrenamiento.

Un mercado en expansión: zapatillas y equipamiento

Uno de los sectores que más se ha beneficiado de esta tendencia es el del calzado deportivo especializado. A nivel global, el mercado de zapatillas deportivas alcanzó un valor aproximado de 148.000 millones de dólares en 2024 y las proyecciones indican que podría superar los 245.000 millones hacia 2034, impulsado por el crecimiento del running y otras actividades fitness.

En Ecuador la demanda también ha aumentado de manera significativa. El incremento en la participación de corredores ha impulsado la importación de zapatillas técnicas diseñadas para diferentes superficies y tipos de entrenamiento.

Un par de zapatos de running de gama media o alta puede costar entre 100 y 300 dólares dependiendo de la marca, la tecnología de amortiguación y los materiales utilizados. Este tipo de calzado suele incorporar innovaciones como placas de carbono, espumas de alto retorno de energía y sistemas de estabilidad que buscan mejorar el rendimiento del corredor y reducir el riesgo de lesiones.

Importación de zapatillas y equipamiento deportivo en Ecuador

El crecimiento del running en Ecuador también se refleja en el aumento de las importaciones de calzado deportivo y artículos especializados para la práctica de esta disciplina. De acuerdo con estadísticas del comercio exterior ecuatoriano, las compras internacionales de zapatillas para atletismo y entrenamiento han registrado un incremento significativo en los últimos años, impulsadas por la mayor participación en carreras y por la tendencia global hacia estilos de vida más saludables.

Entre 2021 y 2025, el valor de las importaciones de calzado deportivo destinado a running y entrenamiento creció de forma acelerada. Este aumento responde a una mayor demanda de productos tecnológicos que ofrecen amortiguación, estabilidad y mejor rendimiento para los corredores.

La mayoría de estas zapatillas proviene de países asiáticos, principalmente Vietnam, China e Indonesia, donde se concentran las principales fábricas de marcas internacionales. Estas naciones se han consolidado como centros globales de producción de calzado deportivo debido a su capacidad industrial y a la presencia de grandes fabricantes vinculados a compañías internacionales.

En Ecuador, el mercado está dominado por marcas globales que comercializan modelos especializados para diferentes tipos de corredores y superficies. Existen zapatillas diseñadas para asfalto, trail running, entrenamiento diario o competencias de alto rendimiento, muchas de ellas con tecnologías avanzadas como espumas de alta respuesta, placas de carbono y materiales ultraligeros.

Además del calzado, también ha crecido la importación de ropa técnica y accesorios deportivos, como camisetas de secado rápido, medias de compresión, mochilas de hidratación, relojes deportivos con GPS y dispositivos de monitoreo del rendimiento. Este tipo de productos forma parte de un mercado que cada año gana más espacio dentro del comercio deportivo del país.

Para las tiendas especializadas y cadenas de retail deportivo, la expansión del running representa una oportunidad de negocio importante. A medida que más ecuatorianos se suman a la práctica del atletismo recreativo o competitivo, también aumenta la demanda de equipamiento que permita entrenar con mayor comodidad y seguridad.

Este fenómeno confirma que el running ya no es solo una actividad física popular, sino también un motor de crecimiento para la industria del deporte, el comercio minorista y las importaciones de productos especializados en Ecuador.

Un ecosistema económico alrededor del running

El auge de las carreras también ha impulsado el desarrollo de un ecosistema de negocios complementarios. Hoy en día es común encontrar servicios especializados para corredores como entrenadores personales, fisioterapeutas deportivos, nutricionistas y tiendas dedicadas exclusivamente al equipamiento para running.

Las marcas internacionales también han reforzado su presencia en el país a través de distribuidores y tiendas deportivas. Empresas dedicadas a la comercialización de ropa y calzado deportivo cuentan con decenas de locales en Ecuador y manejan cientos de millones de dólares en ventas anuales dentro del mercado deportivo.

En paralelo, nuevas marcas especializadas en running han ingresado al mercado ecuatoriano con propuestas tecnológicas orientadas al alto rendimiento y al trail running, un segmento que ha ganado popularidad debido a la geografía montañosa del país.

El costo de ser runner

Aunque correr es considerado uno de los deportes más accesibles, muchos corredores experimentados reconocen que la práctica puede convertirse en una inversión constante. Un par de zapatillas de running suele tener una vida útil aproximada de 500 kilómetros, lo que significa que quienes entrenan con frecuencia deben reemplazarlas cada cuatro o cinco meses para evitar lesiones.

Los corredores que participan regularmente en competencias suelen utilizar diferentes tipos de calzado dependiendo del terreno. Por ejemplo, existen modelos diseñados para asfalto, senderos de montaña o entrenamientos de larga distancia.

Además del calzado, el equipamiento para correr puede incluir ropa técnica transpirable, relojes deportivos con GPS, aplicaciones de seguimiento de entrenamiento y accesorios especializados que ayudan a optimizar el rendimiento.

Una tendencia que combina salud y economía

El crecimiento del running demuestra cómo una actividad deportiva puede transformarse en una industria con impacto económico y social. A medida que más personas adoptan este estilo de vida saludable, también crece la demanda de productos, servicios y eventos relacionados con el atletismo.

En Ecuador, el running ya no es solo una actividad recreativa. Se ha convertido en una comunidad activa, una industria en expansión y un motor de oportunidades para el comercio deportivo, el turismo y el emprendimiento.