Segundo caso de Fusarium R4T en Ecuador: Cómo afecta al banano de exportación y qué riesgos enfrenta el sector

La confirmación de un segundo caso de Fusarium oxysporum f. sp. cubense Raza 4 Tropical (Foc R4T) en la provincia de El Oro encendió nuevamente las alertas en el sector bananero ecuatoriano. Aunque el brote permanece bajo un estricto control fitosanitario, la presencia de este hongo representa uno de los mayores desafíos para la principal actividad agrícola de exportación del país.

La Agencia de Regulación y Control Fito y Zoosanitario (Agrocalidad) informó que la detección ocurrió durante las labores permanentes de vigilancia fitosanitaria, que incluyen inspecciones en campo, monitoreo con drones y análisis de laboratorio. Tras confirmar el diagnóstico positivo, la institución activó inmediatamente el Plan Nacional de Contingencia para evitar la propagación de la enfermedad hacia otras plantaciones comerciales.

¿Dónde fue detectado el nuevo caso?

El segundo caso positivo fue identificado en un predio ubicado en el sector El Quemado, en la provincia de El Oro, una zona cercana a la finca La Carolina, donde meses atrás se confirmó el primer brote registrado en Ecuador.

La cercanía entre ambos casos permitió a las autoridades reforzar el cerco fitosanitario ya existente, intensificando el monitoreo, el aislamiento del área afectada y los protocolos de bioseguridad para impedir que el hongo llegue a otras fincas productoras.

¿Qué es el Fusarium Raza 4 Tropical?

El Fusarium R4T es considerado la enfermedad más destructiva para los cultivos de banano y plátano a nivel mundial. Se trata de un hongo que invade el sistema vascular de la planta, impidiendo el transporte de agua y nutrientes hasta provocar su marchitamiento y muerte.

Uno de los aspectos que más preocupa a la comunidad científica es que actualmente no existe un tratamiento químico capaz de eliminar el patógeno una vez que el suelo ha sido contaminado.

Además, el microorganismo puede permanecer activo durante varias décadas en el terreno, lo que dificulta la recuperación de las áreas afectadas.

¿Cómo se propaga esta enfermedad?

El hongo puede desplazarse de diferentes maneras, razón por la cual las medidas de bioseguridad son fundamentales.

• Suelo adherido al calzado.
• Maquinaria agrícola contaminada.
• Vehículos de transporte.
• Herramientas de trabajo.
• Agua de riego.
• Material vegetal infectado.

Debido a estas características, Agrocalidad mantiene estrictos controles en las zonas productoras y exige el cumplimiento de protocolos de desinfección para reducir el riesgo de dispersión.

Las medidas adoptadas por Agrocalidad

Tras confirmar el nuevo caso positivo, la entidad activó nuevamente el Plan Nacional de Contingencia, que contempla una serie de acciones técnicas para contener el brote.

Entre las principales medidas se encuentran:

• Aislamiento inmediato del predio afectado.
• Delimitación de las zonas bajo vigilancia.
• Monitoreo permanente mediante inspecciones técnicas.
• Muestreos constantes para detectar nuevos focos.
• Refuerzo de las medidas de bioseguridad.
• Capacitación continua a productores y trabajadores agrícolas.
• Seguimiento epidemiológico del área intervenida.

Las autoridades también mantienen campañas de asistencia técnica para que los productores conozcan cómo identificar síntomas tempranos y aplicar correctamente los protocolos de prevención.

¿Cómo afecta el Fusarium al banano de exportación?

Aunque el segundo caso no implica una afectación inmediata a las exportaciones ecuatorianas, sí representa un riesgo importante para una industria que genera miles de empleos y constituye uno de los pilares de la economía nacional.

El Fusarium R4T no afecta al fruto que llega a los consumidores, por lo que el banano continúa siendo seguro para el consumo humano. Sin embargo, la enfermedad destruye las plantas y reduce significativamente la productividad de las fincas infectadas.

Si el hongo llegara a expandirse sin control, las consecuencias podrían incluir:

• Pérdida permanente de áreas cultivables.
• Disminución de la producción nacional.
• Incremento de los costos de bioseguridad.
• Mayor inversión en vigilancia fitosanitaria.
• Reducción de la competitividad internacional.
• Impacto económico para pequeños y grandes productores.
• Riesgo para el empleo vinculado a la cadena bananera.

¿Existe riesgo para las exportaciones ecuatorianas?

Por el momento, las autoridades descartan afectaciones al comercio internacional del banano ecuatoriano.

La detección temprana y el aislamiento del brote permiten mantener el control sanitario y demostrar a los mercados internacionales que Ecuador continúa aplicando protocolos reconocidos internacionalmente para proteger su producción.

El objetivo principal es evitar que la enfermedad alcance nuevas plantaciones comerciales, ya que el país continúa siendo uno de los principales exportadores mundiales de banano.

La importancia del banano para la economía ecuatoriana

La industria bananera representa uno de los sectores agrícolas más importantes del Ecuador.

De acuerdo con cifras oficiales, entre enero y noviembre de 2025 el país exportó aproximadamente 6,3 millones de toneladas de banano y plátano, con un valor FOB cercano a 3.860 millones de dólares, consolidándose como uno de los principales productos de exportación no petroleros del país.

Miles de productores, trabajadores agrícolas, empacadoras, exportadoras y empresas de logística dependen directamente del desempeño de esta cadena productiva.

Capacitación y corresponsabilidad del sector

Agrocalidad continúa desarrollando jornadas de capacitación dirigidas a productores, administradores de fincas y personal técnico para fortalecer las medidas preventivas.

Las autoridades insisten en que la colaboración entre el sector público, empresas exportadoras y agricultores resulta indispensable para evitar la propagación del patógeno.

Entre las principales recomendaciones destacan la desinfección de herramientas, el control del ingreso de personas y vehículos a las plantaciones, el monitoreo permanente de síntomas sospechosos y la notificación inmediata ante cualquier anomalía.

Un reto que exige vigilancia permanente

La confirmación del segundo caso de Fusarium Raza 4 Tropical demuestra que Ecuador enfrenta uno de los mayores desafíos fitosanitarios para su industria bananera. No obstante, las autoridades sostienen que la rápida detección, el aislamiento del área afectada y la aplicación de protocolos técnicos permiten mantener el brote bajo control.

El éxito de esta estrategia dependerá de la vigilancia continua, la aplicación rigurosa de las medidas de bioseguridad y la cooperación de todos los actores de la cadena productiva, con el objetivo de proteger la producción nacional y preservar el liderazgo del banano ecuatoriano en los mercados internacionales.