El cacao de Los Ríos busca ampliar sus oportunidades comerciales y fortalecer su presencia en los mercados nacionales e internacionales. Cien pequeños y medianos productores de la provincia participaron en una rueda de negocios realizada en Babahoyo, donde tuvieron contacto directo con empresas exportadoras y compradores interesados en adquirir su producción.
El encuentro formó parte de AgroEncuentros 2026, una iniciativa desarrollada dentro del Proyecto PIDARA para acercar a productores y potenciales compradores, facilitar acuerdos comerciales y reducir la dependencia de intermediarios en la cadena de comercialización.
La actividad se realizó el 1 de octubre en Babahoyo y estuvo enfocada en el sector cacaotero. Participaron productores de Baba, Babahoyo, Vinces, Urdaneta, Ventanas y Montalvo, cantones que forman parte de una de las principales zonas agrícolas y cacaoteras del Ecuador.
La rueda de negocios reunió a productores provenientes de distintas zonas de Los Ríos con empresas dedicadas a la compra y exportación de cacao. El objetivo fue generar contactos comerciales que puedan convertirse en contratos o acuerdos de venta para las asociaciones y productores participantes.
La actividad fue organizada por el Ministerio de Desarrollo Económico y Productivo (MDEP), mediante el Componente 4 de Enlaces Comerciales del Proyecto PIDARA.
La modalidad de rueda de negocios busca que la producción llegue directamente a potenciales compradores. Para los pequeños y medianos productores, este tipo de espacios puede representar una alternativa para ampliar su cartera comercial, conocer las condiciones exigidas por las empresas y obtener información de primera mano sobre las características que demanda el mercado.
Uno de los acuerdos alcanzados durante la jornada fue protagonizado por Yulisa Fernández, presidenta de la Asociación de Mujeres del Recinto La Marianita, del cantón Montalvo.
La representante negoció con Babahoyo Export la producción correspondiente a 50 hectáreas de cacao, convirtiendo el encuentro empresarial en una oportunidad concreta de comercialización para la organización de productoras.
El caso muestra uno de los objetivos principales de este tipo de iniciativas: pasar de la capacitación y el contacto institucional a relaciones comerciales que permitan colocar directamente la producción de las organizaciones agrícolas.
La jornada contó con la presencia de nueve empresas vinculadas con la exportación y comercialización de cacao:
La participación de compradores y exportadores permitió que los productores conocieran diferentes alternativas para colocar su cacao y establecieran contactos que pueden continuar después de la jornada.
La conexión directa adquiere especial importancia en un mercado donde las condiciones de calidad, trazabilidad, sostenibilidad y volumen pueden determinar el acceso a determinados compradores.
La importancia de este tipo de encuentros está relacionada con el peso que tiene el cacao dentro de la economía agroexportadora ecuatoriana.
El Banco Central del Ecuador informó que durante 2025 las exportaciones de cacao y elaborados alcanzaron USD 4.668,3 millones y un volumen de 594.000 toneladas métricas. Tanto el valor como el volumen representaron máximos históricos para este grupo de productos.
El desempeño exportador demuestra que el cacao continúa siendo uno de los productos agrícolas más relevantes de la oferta ecuatoriana. Sin embargo, el crecimiento de las ventas internacionales también implica mayores exigencias para productores, asociaciones, comercializadores y exportadores.
En ese escenario, provincias productoras como Los Ríos tienen el desafío de combinar productividad y calidad con sistemas de comercialización capaces de responder a las nuevas condiciones del mercado internacional.
El modelo de AgroEncuentros no se limita a una feria de productos agrícolas. En el caso de Los Ríos, el programa organizó una rueda de negocios específicamente orientada a conectar a quienes producen cacao con empresas interesadas en adquirir la materia prima.
PIDARA define estos espacios como mecanismos para promover el acceso a mercados y fortalecer la participación de pequeños y medianos productores. La edición de Los Ríos incluyó además un foro especializado sobre el sector cacaotero.
La eliminación de pasos innecesarios en la cadena comercial puede facilitar la comunicación entre productores y compradores. También permite que las asociaciones conozcan de manera más precisa las características que requieren los mercados y las empresas exportadoras.
Uno de los principales temas abordados durante el encuentro fue el cambio en las exigencias de los mercados internacionales, especialmente de la Unión Europea.
El Reglamento Europeo sobre Productos Libres de Deforestación, conocido como EUDR, incluye al cacao entre las materias primas sujetas a nuevas obligaciones de trazabilidad y debida diligencia.
El objetivo de la normativa europea es evitar que determinados productos comercializados en ese mercado estén vinculados con deforestación o degradación forestal. También exige demostrar que las materias primas fueron producidas de acuerdo con la legislación aplicable en el país de origen.
Para las cadenas de suministro de cacao, uno de los principales cambios está relacionado con la información sobre el lugar donde se produjo la materia prima.
Los operadores deben recopilar información que permita identificar el país de producción, las parcelas donde se cultivó el cacao, los proveedores, las cantidades y otros elementos necesarios para realizar la debida diligencia.
La geolocalización de las parcelas constituye uno de los elementos centrales del sistema. La normativa europea contempla el uso de coordenadas geográficas para establecer dónde fue producido el cacao y permitir posteriormente la evaluación del riesgo de deforestación.
Esto significa que la trazabilidad deja de ser únicamente una herramienta para conocer el recorrido comercial del producto. También se convierte en un mecanismo para demostrar el origen geográfico de la materia prima.
El calendario europeo establece que la aplicación general del EUDR para operadores medianos y grandes comenzará el 30 de diciembre de 2026.
Para los operadores que sean micro y pequeñas empresas, la aplicación está prevista para el 30 de junio de 2027, con algunas particularidades para empresas que ya estaban sujetas al antiguo Reglamento Europeo de la Madera.
El calendario convierte la preparación en una prioridad para las cadenas de suministro que desean mantener o ampliar sus negocios con compradores europeos.
Para los productores ecuatorianos, esto implica que la preparación debe comenzar antes de que entre plenamente en vigor la normativa. La recopilación de información sobre las parcelas, la identificación de productores y la organización de registros pueden facilitar el cumplimiento de las exigencias que deberán afrontar exportadores y compradores.
Las nuevas exigencias europeas representan un desafío, pero también pueden convertirse en una oportunidad para diferenciar el cacao ecuatoriano.
Una cadena de suministro capaz de demostrar el origen de su producción, mantener registros confiables y proporcionar información verificable puede ofrecer mayores garantías a los compradores internacionales.
Para las asociaciones de pequeños productores, el principal reto será organizar esta información de manera colectiva y confiable. El trabajo conjunto puede facilitar procesos que resultarían más complejos si cada productor tuviera que desarrollar individualmente sus sistemas de trazabilidad.
La capacitación, la digitalización de registros y el levantamiento de información geográfica serán cada vez más importantes para quienes aspiren a vender cacao en mercados que establecen requisitos ambientales y de trazabilidad más estrictos.
El crecimiento de las exportaciones registrado en 2025 estuvo acompañado por cambios importantes en el mercado internacional.
El Banco Central señaló que el aumento de la producción y la recuperación de los mercados internacionales impulsaron las exportaciones ecuatorianas de cacao y elaborados. Sin embargo, también se registró una disminución del valor unitario durante el cuarto trimestre frente al mismo período del año anterior.
La recuperación productiva de países competidores y la evolución de la oferta mundial pueden generar presión sobre los precios internacionales. Para los productores ecuatorianos, esto refuerza la importancia de mejorar productividad, calidad, diferenciación y acceso directo a compradores.
En este escenario, vender no depende exclusivamente de producir más. También es necesario responder a las características del comprador, mantener estándares de calidad y demostrar las condiciones bajo las cuales fue producido el cacao.
Para las organizaciones de productores, acceder directamente a empresas exportadoras puede contribuir a ampliar las alternativas de comercialización.
El acuerdo alcanzado por la Asociación de Mujeres del Recinto La Marianita con Babahoyo Export es un ejemplo del tipo de vínculo que las ruedas de negocios buscan generar.
Además del resultado económico inmediato, estos contactos pueden permitir que las asociaciones conozcan con mayor precisión los requerimientos de las empresas, los volúmenes demandados, las condiciones de entrega y los estándares necesarios para futuras operaciones.
La consolidación de relaciones comerciales también puede favorecer una mayor planificación de la producción, especialmente cuando los compradores requieren características específicas o volúmenes determinados.
El reto para los productores de Los Ríos será aprovechar los nuevos canales comerciales mientras se adaptan a las condiciones de un mercado internacional cada vez más exigente.
La comercialización directa, el fortalecimiento de las asociaciones y la preparación para los requisitos de trazabilidad pueden avanzar de manera paralela.
En el corto plazo, las ruedas de negocios permiten generar contactos y acuerdos. A mediano plazo, la capacidad de mantener información confiable sobre el origen de la producción y cumplir con estándares de calidad y sostenibilidad será fundamental para conservar el acceso a determinados mercados.
Para Ecuador, que en 2025 alcanzó niveles históricos de exportación de cacao y elaborados, el desafío consiste en convertir ese crecimiento en relaciones comerciales sostenibles y en mayores oportunidades para quienes producen la materia prima.
Participaron 100 pequeños y medianos productores de cacao de la provincia de Los Ríos.
La jornada reunió a productores de Baba, Babahoyo, Vinces, Urdaneta, Ventanas y Montalvo.
Nueve empresas vinculadas con la comercialización y exportación de cacao participaron en la rueda de negocios.
Yulisa Fernández, presidenta de la Asociación de Mujeres del Recinto La Marianita, de Montalvo, negoció con Babahoyo Export la producción correspondiente a 50 hectáreas.
Es el Reglamento de la Unión Europea sobre productos libres de deforestación. Establece obligaciones para demostrar que determinados productos, incluido el cacao, no están vinculados con deforestación y que fueron producidos legalmente en su país de origen.
La aplicación general para operadores medianos y grandes está prevista para el 30 de diciembre de 2026. Para micro y pequeñas empresas, la fecha general es el 30 de junio de 2027.
Porque permite demostrar el origen de la producción y aportar información sobre las parcelas donde se cultivó el cacao. Bajo el EUDR, la información geográfica y documental forma parte de los elementos utilizados para realizar la debida diligencia sobre los productos.
La rueda de negocios de AgroEncuentros 2026 en Babahoyo mostró que los productores de cacao de Los Ríos buscan fortalecer sus vínculos comerciales en un momento de transformación del mercado internacional.
Los 100 productores que participaron tuvieron la oportunidad de relacionarse directamente con nueve empresas exportadoras, mientras que algunos acuerdos ya permitieron avanzar hacia la comercialización de la producción. El caso de las 50 hectáreas negociadas por la Asociación de Mujeres del Recinto La Marianita refleja el potencial de estos espacios para generar negocios concretos.
El desafío, sin embargo, va más allá de encontrar compradores. Ecuador tendrá que responder a un mercado que exige mayor trazabilidad, información sobre el origen y garantías de producción libre de deforestación. Con la entrada en aplicación del EUDR a partir de finales de 2026, la capacidad de documentar el origen del cacao será cada vez más relevante.
Para Los Ríos, una de las zonas productoras de cacao del país, combinar acceso a mercados, organización asociativa, calidad y trazabilidad será clave para mantener abiertas las oportunidades de exportación y fortalecer la participación de los pequeños y medianos productores en la cadena internacional del cacao.
