La salida de Terpel del negocio de estaciones de servicio en Ecuador ya comenzó y los primeros cambios de imagen empiezan a ser visibles en algunas gasolineras que durante años operaron bajo esa marca.
Sin embargo, el proceso no significa que las aproximadamente 110 estaciones que conforman la red de Terpel vayan a pasar simultáneamente a manos de una sola compañía. La estrategia anunciada por la empresa contempla una desinversión gradual y diferenciada entre las estaciones de propiedad directa y aquellas que funcionan bajo acuerdos de afiliación.
Organización Terpel informó en julio de 2026 a la Superintendencia Financiera de Colombia que avanzaba con el proceso de desinversión de su red de estaciones de servicio y tiendas de conveniencia en Ecuador. La compañía explicó que la decisión responde a una estrategia para concentrar sus recursos en negocios y mercados considerados de mayor interés estratégico, entre ellos el segmento de lubricantes en Ecuador y Perú.
El principal objetivo de esta transformación empresarial es fortalecer áreas donde Terpel considera que existe mayor oportunidad de expansión.
Entre estos segmentos destaca el negocio de lubricantes, una línea vinculada al mantenimiento automotriz e industrial que representa una oportunidad estratégica debido a la demanda constante de productos especializados para vehículos, maquinaria y empresas.
La compañía busca concentrar esfuerzos en productos de mayor valor agregado y con mejores perspectivas de crecimiento frente a un mercado energético que atraviesa cambios importantes por nuevas tecnologías, transición energética y evolución de los hábitos de consumo.
La respuesta requiere una precisión: Terpel está saliendo del negocio de estaciones de servicio, pero no significa que abandone inmediatamente todas sus actividades en Ecuador.
La compañía prevé desprenderse de sus estaciones propias durante 2026, mientras que la desvinculación de las estaciones afiliadas se realizará de forma progresiva y puede extenderse hasta finales de 2030, dependiendo de las condiciones comerciales, contractuales y regulatorias de cada operación.
Esto explica por qué durante los próximos años todavía pueden existir estaciones que mantengan la imagen de Terpel mientras otras ya operen con una marca diferente.
La empresa también ha señalado que, mientras no se cumplan las condiciones necesarias para perfeccionar cada operación, continuará operando los activos correspondientes dentro del curso normal de sus actividades.
Terpel llegó a consolidar una red de alrededor de 110 estaciones de servicio en 19 provincias de Ecuador. La empresa inició sus operaciones en el país en 2006 y construyó durante dos décadas una presencia importante en el mercado de distribución de combustibles.
La red está compuesta por estaciones de propiedad directa y establecimientos afiliados. De acuerdo con la información difundida tras el anuncio de desinversión, alrededor de 20 estaciones corresponden a activos propios de Terpel, mientras que la mayor parte funciona bajo esquemas de afiliación.
Esta estructura es fundamental para entender por qué el cambio de marca no ocurrirá al mismo tiempo en todas las gasolineras.
El futuro de las estaciones dependerá de su modalidad de operación y de los acuerdos que mantenga cada establecimiento.
Las estaciones que pertenecen directamente a Terpel forman parte del proceso de desinversión previsto para 2026. En el caso de las estaciones afiliadas, el proceso será más prolongado y podrá extenderse hasta aproximadamente finales de 2030.
Por ello, los consumidores pueden encontrar durante este período tres situaciones diferentes:
En consecuencia, ver una gasolinera que cambió de imagen no significa que toda la red de Terpel haya sido comprada por la empresa que aparece en el nuevo rótulo.
El cambio de imagen que ya se observa en determinadas estaciones responde a decisiones particulares de los operadores y a la evolución de los acuerdos comerciales.
Un ejemplo se encuentra en el sector de El Triángulo, en el Valle de Los Chillos, Quito, donde una estación que anteriormente funcionaba bajo la marca Terpel inició un proceso de adecuación para operar con la imagen de Primax.
Este tipo de transformación no debe confundirse con la compra de toda la red de Terpel por parte de Primax. La desinversión anunciada por Terpel contempla operaciones individuales y un proceso gradual, especialmente en el caso de las estaciones afiliadas.
No. Esta es una de las principales diferencias entre el proceso actual y el intento de venta realizado en 2024.
En junio de 2024, Terpel anunció que había acordado vender el 100 % de su participación en Terpel Comercial Ecuador a Primax Comercial del Ecuador. La operación estaba integrada en una estrategia regional que también involucraba los negocios de Terpel en Perú.
Pero la operación no llegó a cerrarse en Ecuador.
En mayo de 2025, Terpel informó oficialmente que había recibido una comunicación de Primax Comercial del Ecuador mediante la cual se daba por terminado el contrato de compraventa de acciones. La compañía confirmó entonces que, al no haberse materializado la transacción, continuaría desarrollando su negocio de estaciones de servicio, tiendas de conveniencia y lubricantes en Ecuador.
Por tanto, no es correcto afirmar que Primax compró en 2024 toda la operación de Terpel en Ecuador.
La transacción anunciada en 2024 quedó condicionada al cumplimiento de los procesos regulatorios correspondientes.
En Ecuador, la operación generó un análisis desde el punto de vista de la competencia debido al peso que ambas compañías tenían en el mercado de comercialización de combustibles.
La Superintendencia de Competencia Económica ha señalado en documentos relacionados con el mercado que Primax y Terpel se encontraban entre los principales operadores del sector. En un análisis de 2023 citado por la autoridad, Primax registraba una participación de 26,8 % y Terpel Comercial Ecuador de 14,7 % en el mercado analizado.
El control de concentraciones económicas busca precisamente determinar si una operación de este tipo puede generar efectos negativos sobre la competencia.
La propia Superintendencia explica que determinadas operaciones deben notificarse previamente cuando cumplen los criterios establecidos en la Ley Orgánica de Regulación y Control del Poder de Mercado, entre ellos determinados niveles de volumen de negocios o cuotas de mercado.
Finalmente, la compra de la operación de Terpel por Primax no se materializó y el contrato terminó en 2025.
Primax aparece nuevamente en el proceso actual porque algunos operadores de estaciones que antes estaban vinculados a Terpel pueden optar por incorporarse a otra red comercial.
Sin embargo, debe diferenciarse entre el cambio de marca de una estación individual y la adquisición corporativa de toda la red de Terpel.
Que una estación pase de Terpel a Primax no significa que Primax haya comprado todas las estaciones que están abandonando la marca Terpel. Cada establecimiento puede responder a una operación comercial distinta.
La estructura corporativa de Primax también cambió después de que fracasara la venta de Terpel.
En agosto de 2025, Grupo Romero anunció un acuerdo estratégico con UNO CORP para las operaciones de Primax en Perú y Ecuador. La transacción estaba sujeta al cumplimiento de las condiciones necesarias para el cambio de control.
En diciembre de 2025 se comunicó que se habían cumplido las condiciones contractuales, incluidas las aprobaciones de las autoridades de competencia de Perú y Ecuador, y que se habían concretado las transferencias correspondientes a favor de Uno Petróleos Perú S.A.C.
Esto significa que Primax Ecuador pasó a formar parte de una estructura corporativa liderada por UNO CORP, aunque la marca Primax continúa operando en el mercado ecuatoriano.
La operación de 2025 modificó el control corporativo de Primax en Perú y Ecuador.
El acuerdo fue suscrito entre empresas vinculadas al Grupo Romero y Uno Petróleos Perú S.A.C. La comunicación presentada ante la Bolsa de Valores de Lima indicó que la operación incluía la transferencia de la participación directa e indirecta del Grupo Romero en Primax Comercial del Ecuador, a través de Inversiones Piuranas y Corporación Primax.
El cierre de la operación se produjo después de cumplirse las condiciones contractuales y obtenerse las aprobaciones de las autoridades de control de concentraciones de Perú y Ecuador.
Primax es uno de los principales operadores del mercado ecuatoriano de combustibles y cuenta con una amplia red de estaciones propias y afiliadas.
Las cifras exactas pueden variar dependiendo de si se contabilizan únicamente estaciones de operación directa o también franquicias y distribuidores afiliados. Por eso, no debe interpretarse que todas las estaciones que exhiben la marca Primax pertenecen directamente a la misma sociedad.
Esta distinción también ayuda a entender el proceso de salida de Terpel: en el negocio de combustibles existen diferentes modelos de propiedad, operación, distribución y afiliación comercial.
No se trata de un cierre simultáneo de las 110 estaciones.
El anuncio de desinversión implica que Terpel busca desprenderse progresivamente de su negocio de estaciones de servicio, no que todos los establecimientos dejarán de funcionar.
Las estaciones continuarán prestando servicio mientras se concretan las respectivas operaciones y se cumplen las condiciones necesarias. La propia empresa señaló que continuará operando los activos correspondientes hasta que las transacciones se perfeccionen.
En la práctica, esto significa que algunas estaciones podrán cambiar de propietario, otras podrán cambiar de marca y algunas mantendrán temporalmente su imagen comercial.
El cronograma contempla dos etapas principales.
Terpel prevé completar durante 2026 la desinversión de las estaciones que son de su propiedad directa.
La salida de las estaciones afiliadas será progresiva. De acuerdo con el anuncio de la compañía, el proceso puede extenderse hasta aproximadamente finales de 2030, sujeto a las condiciones comerciales, contractuales y regulatorias correspondientes.
Esta diferencia de plazos explica por qué la presencia de Terpel no desaparecerá de Ecuador de un día para otro.
La estrategia de desinversión también incluye las tiendas de conveniencia asociadas a la operación de estaciones de servicio.
La red de Terpel en Ecuador llegó a incluir 14 tiendas de conveniencia AlToque, además de las estaciones de servicio. La información difundida tras el anuncio de la compañía señala que la operación directa de estas tiendas también forma parte del proceso de salida.
Esto significa que el cambio no se limita a los surtidores y a los rótulos de las gasolineras, sino que abarca una parte más amplia del negocio minorista de combustibles.
La empresa presentó la decisión como parte de una estrategia corporativa para concentrar sus esfuerzos en negocios y mercados que considera más atractivos desde el punto de vista estratégico, de crecimiento y rentabilidad.
En particular, Terpel ha señalado el negocio de lubricantes en Ecuador y Perú como una de las áreas en las que busca concentrar recursos.
La decisión, por tanto, no equivale a una salida total de la compañía del mercado ecuatoriano. El negocio de lubricantes permanece dentro de sus prioridades.
La salida progresiva de Terpel modifica el mapa competitivo de las estaciones de servicio en Ecuador y abre espacio para que otros comercializadores y operadores incorporen establecimientos que anteriormente funcionaban bajo su marca.
El mercado ecuatoriano tiene una estructura en la que participan grandes comercializadoras, operadores independientes, distribuidores y estaciones afiliadas. Por eso, la transferencia de establecimientos puede producirse mediante diferentes modelos comerciales.
Además, el proceso ocurre en un contexto de discusión sobre la rentabilidad del negocio de distribución de combustibles. Representantes del sector han señalado que los márgenes comerciales en Ecuador son un factor que afecta las condiciones económicas de las estaciones de servicio.
La decisión de Terpel, por ello, no solo tiene una dimensión empresarial: también es observada como una señal sobre las condiciones del mercado ecuatoriano de comercialización de combustibles.
El cambio de marca de una estación no significa automáticamente que el producto que se expende sea diferente por el simple hecho de cambiar el rótulo.
La comercialización de combustibles está sujeta a normas de calidad, abastecimiento y control aplicables en Ecuador. Lo que sí puede cambiar con una nueva marca son los acuerdos comerciales, la imagen de la estación, los programas de fidelización, los servicios complementarios y las condiciones de operación.
Por eso, para conocer qué productos y servicios ofrece una estación específica después de un cambio de marca, es necesario revisar las condiciones particulares de ese establecimiento.
Una estación afiliada no necesariamente pertenece directamente a la compañía cuya marca exhibe.
En este modelo, el propietario u operador del establecimiento mantiene una relación comercial con una empresa comercializadora y utiliza su marca, productos, sistemas o servicios bajo las condiciones establecidas en el contrato correspondiente.
Esta estructura es especialmente importante en el proceso de Terpel porque las estaciones afiliadas no tienen que cambiar de propietario o de marca al mismo tiempo que las estaciones que pertenecen directamente a la compañía.
El plazo de salida hasta 2030 está precisamente relacionado con esta red de afiliados y con las condiciones contractuales que deben cumplirse para concretar la desvinculación.
Para los consumidores, el cambio será principalmente visible en la imagen de las estaciones.
Durante los próximos meses y años pueden aparecer gasolineras con nuevos rótulos, uniformes, colores, programas de beneficios y servicios. Otras estaciones seguirán funcionando temporalmente bajo la marca Terpel.
Por eso, no existe una fecha única en la que todas las gasolineras Terpel de Ecuador desaparecerán de las calles. El proceso se desarrollará de manera escalonada y dependerá de cada estación.
La salida de Terpel representa uno de los movimientos empresariales más relevantes del mercado ecuatoriano de combustibles en los últimos años.
El primer intento de venta a Primax, anunciado en 2024, no llegó a concretarse. En 2025, Terpel confirmó oficialmente la terminación del contrato de compraventa.
Un año después, la compañía puso nuevamente en marcha su estrategia de desinversión, pero esta vez bajo un esquema gradual que contempla la venta de las estaciones propias y la salida progresiva de las afiliadas.
Al mismo tiempo, Primax experimentó un cambio corporativo importante con la entrada de UNO CORP en el control de sus operaciones en Ecuador y Perú.
Así, el mercado ecuatoriano de combustibles entra en una etapa de transformación en la que algunas estaciones cambiarán de marca, otras continuarán temporalmente con Terpel y nuevos operadores podrán incorporarse a la red.
