La infraestructura eléctrica de la provincia de Loja avanza hacia una nueva etapa con la ampliación de la Subestación Loja a 138 kilovoltios (kV), una obra que permitirá reforzar la capacidad de transmisión de la zona sur del Ecuador y preparar la red para recibir nueva generación renovable.
El proyecto registra un avance global del 78,41 % y contempla una inversión de USD 1,84 millones, sin IVA. La intervención está a cargo del Ministerio de Ambiente y Energía y de la Corporación Eléctrica del Ecuador (CELEC EP).
Uno de los objetivos principales es habilitar la conexión de hasta 110 megavatios (MW) del parque eólico Villonaco III al Sistema Nacional Interconectado (SNI), de acuerdo con la información proporcionada por las autoridades.
La ampliación contempla la instalación de una bahía de línea a 138 kV. Esta infraestructura es necesaria para incorporar un nuevo punto de conexión a la red de transmisión y permitir la evacuación de la electricidad que generará Villonaco III.
En la etapa actual se desarrolla el montaje de los componentes electromecánicos. Una vez terminados estos trabajos deberán realizarse las pruebas correspondientes antes de que la infraestructura pueda entrar en funcionamiento.
La ampliación no significa únicamente aumentar el tamaño físico de la subestación. Su importancia está relacionada con la capacidad de la red para recibir, transportar y distribuir nueva energía generada en la provincia de Loja.
La inversión prevista para esta obra asciende a USD 1,84 millones, sin incluir IVA.
El gasto está destinado a la ampliación de la infraestructura eléctrica necesaria para establecer la conexión de la nueva generación eólica con el Sistema Nacional Interconectado.
La obra forma parte de las intervenciones de expansión del sistema de transmisión que buscan responder al crecimiento de la demanda eléctrica y, al mismo tiempo, crear condiciones para incorporar nuevos proyectos de generación.
La relación entre ambos proyectos es uno de los aspectos más importantes de la obra.
El parque eólico Villonaco III tendrá una capacidad prevista de alrededor de 110 MW y se encuentra en la provincia de Loja. Documentación técnica del proyecto contempla precisamente una conexión a 138 kV en la Subestación Loja.
El proyecto eólico comenzó su construcción en enero de 2025 y contempla una inversión privada cercana a USD 200 millones, con un período de construcción inicialmente previsto de 24 meses.
De esta manera, la ampliación de la subestación y la construcción del parque eólico son obras complementarias: Villonaco III generará electricidad y la infraestructura de transmisión permitirá incorporarla al sistema nacional.
Villonaco III está diseñado para alcanzar una potencia instalada de aproximadamente 110 MW. El proyecto forma parte de la expansión de la generación eólica de Ecuador y representa una capacidad considerablemente superior a la del Villonaco que ya se encuentra en operación.
El parque eólico Villonaco original cuenta con 16,5 MW de potencia instalada y comenzó a entregar energía al Sistema Nacional Interconectado en 2013. Está conformado por 11 aerogeneradores.
En comparación, Villonaco III tendrá una capacidad de aproximadamente 110 MW, lo que permitirá ampliar de manera significativa la participación de la energía eólica en la generación eléctrica de Loja.
El proyecto no depende únicamente del parque de aerogeneradores. Para que la electricidad pueda llegar al sistema nacional se necesita una infraestructura completa de evacuación y conexión.
Información de BID Invest señala que Villonaco III contempla una subestación elevadora de 33/138 kV y una línea de transmisión de aproximadamente 24,5 kilómetros a 138 kV, además de las obras necesarias para conectarse con la Subestación Loja.
Esto explica por qué la ampliación de la subestación constituye una pieza importante dentro del proyecto energético. La generación puede existir, pero sin una red con capacidad suficiente no sería posible evacuar toda la electricidad producida.
Los kilovoltios son una unidad utilizada para expresar el nivel de tensión eléctrica. En términos generales, los sistemas de transmisión utilizan niveles de tensión elevados porque permiten transportar grandes cantidades de energía a mayores distancias con menores pérdidas que si se utilizara una tensión más baja.
Una subestación eléctrica cumple funciones fundamentales dentro de este sistema. Allí se puede transformar el nivel de tensión, conectar líneas, realizar maniobras y proteger los equipos que forman parte de la red.
En el caso de Loja, la nueva bahía a 138 kV permitirá establecer la conexión necesaria para que la generación de Villonaco III pueda incorporarse al sistema eléctrico nacional.
La ampliación de la Subestación Loja no está relacionada exclusivamente con Villonaco III. La infraestructura también responde a una necesidad más amplia: fortalecer la capacidad eléctrica de la zona sur del país.
El crecimiento de la demanda obliga a mantener y ampliar las redes de transmisión para evitar que determinados puntos del sistema se conviertan en limitaciones para el suministro.
La propia CELEC ha señalado anteriormente que las obras de transmisión en la zona sur buscan atender el crecimiento de la demanda y mejorar la confiabilidad del servicio eléctrico en provincias como Loja y Zamora Chinchipe.
Por ello, la ampliación de la Subestación Loja puede cumplir simultáneamente dos funciones: aumentar la capacidad disponible para el crecimiento de la demanda y facilitar la incorporación de nueva generación.
La planificación oficial establece que la ampliación de la Subestación Loja está prevista para entrar en funcionamiento durante el último trimestre de 2026.
Antes de la puesta en servicio deberán completarse el montaje electromecánico, las verificaciones técnicas y las pruebas necesarias para garantizar que los equipos funcionen correctamente y puedan integrarse al Sistema Nacional Interconectado.
La fecha efectiva de operación dependerá de la conclusión de las actividades pendientes y del cumplimiento de las condiciones técnicas requeridas para energizar la nueva infraestructura.
El parque eólico Villonaco III se encuentra en construcción. La información proporcionada para este proyecto señala un avance del 55 %.
La obra forma parte de una estrategia de incorporación de fuentes renovables no convencionales al sistema eléctrico ecuatoriano. La planificación energética del país identifica a Villonaco III como uno de los proyectos eólicos de gran escala previstos para la expansión de la generación. Un mapa oficial de proyectos elaborado con base en el Plan de Expansión de Generación 2023-2032 registra a Villonaco III con 110 MW.
Villonaco III corresponde a un proyecto desarrollado bajo participación privada. Su concesión contempla el diseño, construcción, operación y mantenimiento del parque eólico y la venta de la energía generada mediante contratos de largo plazo.
BID Invest indica que el proyecto tendrá una concesión de 25 años y que la electricidad producida será comercializada mediante contratos de compraventa de energía con nueve empresas estatales de distribución eléctrica.
El proyecto, por tanto, combina inversión privada en generación con infraestructura pública de transmisión necesaria para conectarlo al sistema nacional.
La ampliación de la subestación puede generar beneficios tanto para el sistema eléctrico como para la incorporación de nuevos proyectos.
Ecuador cuenta con una matriz eléctrica en la que la generación hidroeléctrica tiene un peso importante, pero también ha desarrollado proyectos de energías renovables no convencionales.
El primer parque eólico de gran escala del país, Villonaco, comenzó a operar en 2013 con 16,5 MW. La central fue concebida como parte de la diversificación de la matriz energética y permitió incorporar energía procedente del viento al sistema nacional.
La expansión prevista con Villonaco III representa un salto importante en términos de capacidad. Los aproximadamente 110 MW previstos equivalen a varias veces la potencia instalada del parque eólico original.
Además, el proyecto se suma a otras iniciativas eólicas identificadas en los planes de expansión energética de Ecuador, entre ellas Villonaco II y otros desarrollos en diferentes provincias. El Atlas Eólico publicado por la autoridad reguladora identifica a Villonaco III con una potencia de 110 MW.
La construcción de nuevas centrales eléctricas no garantiza por sí sola que la energía pueda llegar a los consumidores.
La electricidad debe recorrer una cadena que incluye generación, transmisión y distribución. Si alguna parte de esa cadena carece de capacidad suficiente, puede convertirse en un cuello de botella para el sistema.
En el caso de Villonaco III, la generación eólica requiere una infraestructura que permita transportar la electricidad desde el parque hasta la red nacional. Por eso, la ampliación de la Subestación Loja y la línea de transmisión de 138 kV son elementos esenciales para completar el proceso.
Esta coordinación entre generación y transmisión resulta especialmente importante para las fuentes renovables variables, como la energía eólica y solar, cuya producción depende de las condiciones naturales disponibles en cada momento.
La energía eólica aprovecha la fuerza del viento para mover los aerogeneradores y producir electricidad. A diferencia de una central térmica convencional, el proceso de generación no requiere quemar combustibles fósiles.
El proyecto Villonaco III ha sido presentado como parte de la transición hacia fuentes renovables. CELEC ha señalado anteriormente que los proyectos Villonaco II y III permitirían sustituir parte de la generación térmica por energía eólica y reducir emisiones de dióxido de carbono.
Esto no significa que un parque eólico tenga impacto ambiental cero. La construcción requiere caminos, infraestructura eléctrica, movimiento de materiales y ocupación de terrenos. Sin embargo, durante la generación eléctrica no existe combustión de carbón, petróleo o gas para producir electricidad.
Un punto importante al analizar el proyecto es diferenciar entre potencia instalada y energía generada.
Los 110 MW corresponden a la potencia máxima instalada prevista para el parque. Esto no significa que la central producirá 110 MW de manera permanente durante las 24 horas del día.
La generación eólica depende de la velocidad del viento. Por esta razón, la cantidad efectiva de electricidad producida a lo largo de un año será inferior al resultado que se obtendría si los aerogeneradores funcionaran continuamente a su máxima capacidad.
Documentación financiera y técnica del proyecto estima un factor de capacidad cercano al 44,8 % bajo el escenario P50, una referencia utilizada para estimar la producción energética esperada.
La Corporación Eléctrica del Ecuador (CELEC EP) participa en el desarrollo y gestión de infraestructura eléctrica estratégica del país, incluida la transmisión.
En el caso de la Subestación Loja, la entidad participa junto con el Ministerio de Ambiente y Energía en los trabajos destinados a ampliar la infraestructura a 138 kV.
La participación de CELEC resulta relevante porque la transmisión forma parte de la infraestructura estratégica necesaria para conectar las nuevas centrales de generación con el Sistema Nacional Interconectado.
La ampliación de la Subestación Loja forma parte de una necesidad más amplia de expansión y modernización de la red eléctrica ecuatoriana.
El crecimiento de la demanda, la incorporación de nuevos proyectos de generación y la necesidad de mejorar la confiabilidad del suministro obligan a ampliar las capacidades de transmisión en diferentes puntos del país.
En el sur, estas inversiones adquieren especial relevancia porque permiten fortalecer la infraestructura que abastece a Loja y a otras zonas de influencia del sistema eléctrico regional.
La experiencia previa muestra que las ampliaciones de subestaciones y líneas de transmisión pueden mejorar la capacidad de respuesta del sistema frente al crecimiento de la demanda. CELEC ya ha ejecutado intervenciones en la zona sur destinadas a incrementar la capacidad y mejorar la confiabilidad del servicio.
La provincia de Loja ya tiene experiencia en generación eólica gracias al parque Villonaco, que se convirtió en uno de los proyectos emblemáticos de energías renovables de Ecuador.
La llegada de Villonaco III plantea una escala diferente. Con aproximadamente 110 MW, el nuevo parque tendrá una capacidad instalada muy superior a la central eólica que actualmente opera en la zona.
Para que ese potencial se convierta efectivamente en electricidad disponible para el sistema nacional será indispensable que generación y transmisión avancen de forma coordinada.
La ampliación de la Subestación Loja se encuentra en una fase avanzada, pero todavía requiere completar el montaje de los equipos electromecánicos y ejecutar las pruebas previas a su entrada en operación.
El objetivo es que la infraestructura esté disponible durante el último trimestre de 2026, coincidiendo con el proceso de incorporación de nueva generación renovable previsto para la zona.
Si el cronograma se cumple, la infraestructura permitirá que el Sistema Nacional Interconectado disponga de las condiciones técnicas para recibir hasta 110 MW procedentes de Villonaco III.
La importancia del proyecto va más allá de la provincia de Loja. La incorporación de nueva generación eólica puede ayudar a diversificar las fuentes utilizadas para producir electricidad y reducir la dependencia de determinadas tecnologías de generación.
Además, contar con una mayor capacidad de transmisión permite aprovechar mejor los nuevos proyectos cuando las condiciones de generación sean favorables.
El reto será mantener el equilibrio entre la oferta y la demanda, garantizar la estabilidad del sistema y continuar desarrollando infraestructura de transmisión a medida que entren nuevas centrales de generación.
La ampliación de la Subestación Loja a 138 kV se encuentra en un momento decisivo. Con un avance del 78,41 % y una inversión de USD 1,84 millones, la obra permitirá crear la infraestructura necesaria para conectar hasta 110 MW de Villonaco III al Sistema Nacional Interconectado.
La intervención también responde a una necesidad más amplia: fortalecer la capacidad de transmisión del sur del Ecuador ante el crecimiento de la demanda y la llegada de nuevos proyectos de generación.
Villonaco III, por su parte, representa uno de los principales proyectos eólicos en construcción del país y contempla una capacidad cercana a 110 MW. Su conexión requerirá una línea de transmisión de aproximadamente 24,5 kilómetros y una infraestructura de 138 kV hasta la Subestación Loja.
Si la ampliación de la subestación entra en operación durante el último trimestre de 2026, como está previsto, Loja contará con una infraestructura reforzada para recibir nueva generación renovable y Ecuador dará otro paso en la diversificación de su matriz eléctrica.
| Dato | Información |
|---|---|
| Ubicación | Loja, Ecuador |
| Nivel de tensión | 138 kV |
| Avance de la obra | 78,41 % |
| Inversión | USD 1,84 millones, sin IVA |
| Principal infraestructura | Bahía de línea a 138 kV |
| Proyecto asociado | Parque eólico Villonaco III |
| Potencia de Villonaco III | 110 MW aproximadamente |
| Entrada prevista de la ampliación | Último trimestre de 2026 |
| Objetivo | Fortalecer la transmisión y facilitar la incorporación de nueva generación renovable |
